缺乏潤滑油，會造成蝸輪蝸桿運轉中發生干摩擦，而干摩擦會造成蝸輪蝸桿磨損。

低溫時，齒輪油的粘度會增加甚至停止流動，不能充分潤滑齒輪，因此，選擇齒輪油時要考慮冬季的最低使用溫度，保證齒輪油在低溫下具有良好的流動性。使用中還要及時添加齒輪油，保持油量在合適的范圍內。還有一種情況也會造成缺油——雖然不太常見，但也要引起注意。齒輪箱出廠后在運輸過程中，經常沒加齒輪油，一方面是因為加油后增加重量，尤其是用油量大的齒輪箱。其次是方便用戶，用戶收到齒輪箱后，自己再加入齒輪油，如果原來就預加了齒輪油，那么可能發生潤滑油相混，而不同的齒輪油是不應該混合的。

但是在安裝蝸輪蝸桿齒輪箱時，確實會有人忘了加潤滑油，尤其是新員工，如果沒有細看標簽或者安裝提示，員工可能真的會不加油就啟動齒輪箱。如果缺油，蝸輪蝸桿很快就會磨損，尤其是蝸輪上的銅。就算后面發現，補加齒輪油，這種損壞也是無法彌補的。

齒輪油油量不足，或者安裝，也會造成蝸輪蝸桿潤滑不足。要注意，如果是蝸輪在上，蝸桿在下，需要的齒輪油油量多于蝸輪在下的情況。因此，當蝸輪在上時，必須注意增加齒輪油的油量，否則會造成蝸輪蝸桿潤滑不足，輸出軸缺油發生干摩擦。

在使用中，潤滑不足常常被忽視，過了一段時間以后，發現齒輪箱故障。有些時候，員工沒有把齒輪箱故障與潤滑不足聯系起來。因此，當安裝蝸輪蝸桿時，應根據安裝的形式，把齒輪油的油量調整合適，避免潤滑不足，對于蝸桿在下的情況，要特別注意。

設備廠家會給出齒輪油的選用說明，包括齒輪油的粘度等級、類型、適合的油量，以及其它用油說明。用戶在選用齒輪油時，應根據廠家的建議，并結合實際使用的溫度（高溫、低溫）、負載等條件，選擇合適的齒輪油。

選擇齒輪油時，首先要選擇合適的ISO粘度等級。粘度過大，齒輪箱運行中會發熱，能耗增加。粘度過小，齒輪油的油膜強度不足，會造成齒輪磨損，因此粘度的選擇應遵循合適原則。